B型肝炎ウイルスがB型肝炎の原因です。B型肝炎ウイルスの有無をHBs抗体検査で調べます。ウイルスの感染にはいろいろありますが、必ずしも発病するとは限りません。キャリアと言って、体内にウイルスは残っているものの症状は全くなく、ウイルスをもっているという場合です。もしも、妊婦がキャリアの状態で、ウイルスの活動が活発な場合、産道感染といって、出産時に赤ちゃんに影響が出る場合があります。母親がキャリアの場合、生まれてくる赤ちゃんもキャリアになる可能性が非常に高いのです。母親がキャリアであるかどうかは、血液検査でわかります。その場合は、生まれてきた赤ちゃんにはHBワクチンと免疫ブログリンという注射をします。この注射で、赤ちゃんに感染したウイルスを破壊するのです。もし子供がキャリアになってしまうと、成人してから、肝ガンや肝硬変になる確率が非常に高くなるのです。
